前 FTX 高管 Ryan Salame 因参与导致这家曾经强大的数字资产交易所倒闭的犯罪行为而被判处 90 个月监禁。
周二,美国地区法官刘易斯·卡普兰 (Lewis Kaplan) 对 FTX Digital Markets 前联席首席执行官萨拉姆作出了最终判决。萨拉姆去年 9 月承认串谋进行非法政治竞选捐款和欺诈联邦选举委员会 (FEC),以及串谋经营无牌汇款业务。
卡普兰判处的 7.5 年刑期高于检察官在量刑备忘录中建议的 5 至 7 年,也远远超过萨拉姆律师认为他应该服刑的 18 个月最高刑期。但卡普兰显然没有让步的意思,他又增加了三年的监外释放,并命令萨拉姆没收 600 多万美元并支付另外 500 万美元的赔偿金。
卡普兰在法庭上斥责萨拉姆,称有大量证据表明,当他使用 FTX 客户资金进行政治捐款时,“他清楚地知道自己在做什么”。
FTX 创始人 Sam Bankman-Fried (SBF) 大部分资金都捐赠给了民主党政客和自由派事业,而 Salame 则负责向共和党人提供数百万美元。总计,FTX 高管进行了 300 多次个人捐款,总额达数千万美元,其中大部分来自 FTX 客户。
美国纽约南区检察官达米安·威廉姆斯 (Damian Williams) 表示,萨拉姆“同意通过非法的政治影响活动和未经许可的汇款业务来促进 FTX、Alameda Research 及其同谋的利益,这有助于 FTX 通过在法律之外运营来更快、更大地发展……今天的判决凸显了此类罪行的严重后果。”
2022 年 11 月,FTX 申请破产,而就在几天前,其关联做市商 Alameda Research 泄露的资产负债表显示该公司实际上已经破产。这个数十亿美元的财政漏洞是由于 SBF & Co. 动用 FTX 客户存款来弥补挥霍无度造成的资金缺口,以及 Alameda 的智囊团在交易方面非常糟糕。
虽然萨拉姆的律师试图淡化他与 FTX 财务丑闻的关系,但卡普兰指出,萨拉姆在 FTX 交易所陷入困境时从该交易所撤回了 500 万美元。卡普兰指出,萨拉姆“试图再撤回数千万美元。这是‘我优先’。我先上救生艇。那些客户见鬼去吧。”
尽管萨拉姆请求宽大处理,理由是他在今年春天早些时候提供了帮助检察官判处 SBF 25 年监禁的文件,但他从未达成正式的合作协议,也没有出庭作证指控 SBF。
其他 FTX/Alameda 校友,如前 Alameda 首席执行官 Caroline Ellison 和 FTX 前工程主管 Nishad Singh,都达成了合作协议并在 SBF 的指控中作证,这很可能会让他们在今年晚些时候在 Kaplan 的法庭上受到更为宽大的对待。
立体小人会说话
在量刑前的宽大处理请求中,萨拉姆的律师提交了一份个人证词清单,证明萨拉姆品行良好,并表示他对自己的所作所为感到非常非常抱歉。这些信件的作者中,最不可能的是山姆·特拉布科 (Sam Trabucco),他是阿拉米达的前联席首席执行官,在 FTX 破产前几个月离职,从此杳无音讯。
奇怪的是,特拉布科尚未因其在 FTX/Alameda 倒闭案中所扮演的角色而受到指控,他声称萨拉姆是“一个会犯错的复杂人物,而不是一个一元化的恶棍”。特拉布科表示,萨拉姆“准备接受其行为的后果”,但特拉布科希望这些后果“公平——不要太轻,不要太重,而是公平的”。 (特拉布科似乎认为萨拉姆的法官名叫金发姑娘。)
当 Trabucco 的信被披露时,它再次唤起了公众的呼声,要求美国司法部 (DoJ) 找到并起诉 Trabucco。鉴于 SBF 和 Salame 被判处严厉的监禁,Trabucco 似乎也将受到类似的待遇,以及一些严重的没收和赔偿。特别是因为他也从 FTX 提取了“大量”资金,当时他乘坐用客户现金购买的游艇驶向夕阳。
抱歉(不抱歉)
奇怪的是,萨拉姆在宣判后重返 X/Twitter,发布了自 FTX 破产前不久以来的第一条推文。令人难以置信的是,他从未删除过那段时间的一些令人尴尬的推文,其中包括在提交破产申请五天前发布的一条推文,其中写道:“如果你忽略这些疯狂的举动,就不难真正弄清楚谁关心客户,谁不关心客户。”
Salame 的第一条推文只是说:“该死的,这很快就会变得有趣起来”,其中的“这”显然是指他开始玩“鲜鱼”游戏。Salame 还声称,他在 2022 年 11 月发布的“弄清楚谁关心客户”推文让他“感到畏缩”,因为他“发现 FTX 一半客户的钱不知何故不见了”。
当一些前 FTX 客户开始斥责萨拉姆时,他回应说:“我没有偷东西”,然后通过声称“如果我像我要的那样卖掉我的一堆加密货币,而不是听从多名律师的建议,从阿拉米达借款,我很可能就不会坐七年半的牢狱之灾”来博取同情。
似乎很少有人相信萨拉姆的“视而不见”行为。尤其是当人们阅读独立调查员对 FTX 破产的报告时。这本 225 页的书(链接在此处下载文件)有一个部分专门介绍萨拉姆在这场灾难中扮演的角色,其中包括以下内容:
“Salame 协助制定了追溯付款代理协议 [between FTX and Alameda];让或指示其他 FTX 集团员工向银行就 FTX 集团银行账户的用途作出虚假陈述;挪用 FTX 集团资产购买房地产、餐馆和食品服务公司,以及进行其他购买和投资,包括私人飞机;并在 FTX.com 停止客户提款前不久从其 FTX.com 账户中提取了数百万美元。”
贷款安排人
Salame 的名字也出现在报告中,与两笔 5000 万美元的贷款有关,这笔贷款惠及 Deltec International Group,后者是总部位于巴哈马的 Deltec Bank & Trust 的母公司。报告称,这些贷款“旨在改善 Deltec 的资本问题,同时确保 Deltec 因此‘欠’ FTX Group 钱,相关本票的结构是为了掩盖 Alameda 在贷款中的作用。”
报道称,负责处理 FTX 破产后事务的 FTX 债务人小组最终“就贷款达成和解,Deltec 同意支付贷款价值和利息,并解除剩余债务”。
5 月 28 日,萨拉姆在推特上表示,直到 FTX 倒闭后,他才“知道”这笔贷款。我的账户上从来没有一美元被转走,收款人也不知道我不知道这件事。
Deltec 担任 FTX/Alameda 和 Tether (USDT) 稳定币的银行,后者为 Alameda 发行了价值数百亿美元的 USDT。Deltec 的财务状况显然非常不健全,有时甚至依赖客户的八位数贷款来维持运营,这一事实引发了更多关于 Deltec 之前作为据称支持 USDT 的现实世界资产托管人的角色的质疑。
请记住,5 月 17 日,美国司法部宣布对两名涉嫌“杀猪”诈骗案的中国公民提出指控,他们利用 USDT 洗钱,至少洗白了 7300 万美元的诈骗所得。诈骗者“将所得转移到巴哈马 Deltec 银行的海外银行账户中”。
弗里德伯格揭发告密者
FTX 审查员的报告中还包含其他令人惊讶的披露,其中包括 SBF 的前总法律顾问兼调解人 Daniel Friedberg 支付 2500 万美元来平息一些声称了解 FTX/Alameda 破产前犯罪行为的“告密者”。
去年 6 月,FTX 债务人起诉 Friedberg 多项罪名,包括向一系列前员工和律师支付“巨额封口费”,这些人威胁要公开 FTX/Alameda 的一系列失职行为。这些罪行包括通过哄抬股价和抛售股价的计划操纵市场,以牺牲客户利益为代价让 FTX/Alameda 负责人致富。
其中一位身份不明的“告密者”是 FTX 面向美国的交易所 FTX.US 的一名高管,他写信给 SBF、Singh 和 Friedberg,详细说明了 FTX 集团如何“误导监管机构和投资者,并且缺乏足够的公司结构”。Friedberg 对此进行了斥责,但在破产前两个月仍安排了一笔价值超过 1600 万美元的和解金。
2022 年 9 月辞职的 FTX.US 前总裁 Brett Harrison 显然对公众猜测他是这笔慷慨解囊的受益者感到不安,因此他在推特上否认通过“和解”获得了 1600 万美元。Harrison 表示,他“被允许在离职后保留我在公司的部分股权”,但被禁止在破产后一个月内在二级市场上出售这些股权。
再次上路
最后,SBF 在布鲁克林大都会拘留中心 (MDC) 的拘留期可能结束了。去年 8 月,SBF 表示无意遵守保释条件,在加州父母家中等待审判,卡普兰法官撤销了保释,此后 SBF 一直被关押在 MDC。今年 3 月宣判后,SBF 被送回 MDC。
5 月 22 日,《华尔街日报》报道称,SBF 可能会在加利福尼亚州门多塔的联邦监狱服完剩余的 25 年刑期,以便 SBF 可以离父母更近一些。但同一天,卡普兰法官签署了一项命令,建议 SBF 继续被关押在 MDC,以便在上诉期间可以离律师更近一些。
然而,据报道,截至 5 月 23 日,SBF 被安置在俄克拉荷马城的联邦转移中心,该中心通常是通过美国法警局或其他联邦执法机构和监狱管理局运送囚犯的中转站。
我们只能推测这是联邦政府、光明会和阿梅莉亚·埃尔哈特 (Amelia Earhart) 的幽灵共同策划的巨大阴谋的一部分,目的是帮助 SBF 逃避法律制裁,这样他就可以从一个秘密的地下地点重新启动 FTX,因为整个肮脏的故事已经变得多么愚蠢。
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